Впервые термин «Золотое кольцо» появился в 1960-х гг. в статьях, посвященных старинным городам России. Его образовали восемь городов:
• Сергиев Посад, основанный Сергием Радонежским;
• Переславль-Залесский, город монастырей;
• Ростов, родина Алеши Поповича;
• Ярославль, столица Золотого кольца;
• Кострома, колыбель династии Романовых;
• Иваново, где соседствуют старинная и авангардная архитектура;
• Суздаль со знаменитым кремлем X в.;
• Владимир, сохранивший памятники владимиро-суздальского зодчества.
Расположенные недалеко друг от друга города формируют интереснейший, насыщенный впечатлениями маршрут. Для туристов особый интерес представляет интерактивный макет-музей «Золотое кольцо». Это настоящий миниатюрный мир, представляющий самые узнаваемые места городов, входящих в Кольцо.